#第五章 对称性与守恒律
对称性在物理研究中十分重要。例如如果我们看到这样一个函数图像:

我们即使不知道它的函数表达式,但是只要知道它是奇函数,就能立即得到一系列性质,例如它在任意

我们就可以首先依据对称性将问题进行简化。例如我们将研究问题在垂直方向上进行反射,空间内电荷分布保持不变,这说明在任意一点没有垂直方向上的电场;如果在水平方向上过导线的任意平面进行反射,同样保持不变,这说明在任意一点没有垂直于轴反向的电场;于是电场强度只能沿轴方向。又由于空间绕导线旋转之后,电荷分布也保持不变,这说明在任意不同的角度电场强度都相等;如果将空间沿垂直方向平移,电荷分布还是保持不变,这说明在不同高度电场强度也相等。我们仅仅通过对空间对称性的分析,就得到了在任意一点的电场方向,以及电场强度只是距离导线的距离
在粒子物理的领域,同样有着诸多对称性。从空间和时间上的连续对称性来考虑,依据生活经验,我们可以知道,时空有一些连续对称性:空间平移对称性,空间旋转对称性,时间平移对称性。我们有诺特定理:每个连续对称性都有一个对应的守恒律。空间平移对称性生成动量守恒,时间平移对称性生成能量守恒,空间旋转对称性生成角动量守恒。全局的相位变换还可以生成量子数守恒,例如电荷守恒。
粒子物理当中,能量和动量守恒都和经典相对论物理类似,但是角动量的情况比较复杂,因为量子力学中角动量只能取分立值。我们先研究角动量。
#5.1 量子化的角动量
我们知道,在经典物理当中,角动量是
即使在微观领域,角动量仍然必须守恒。但是粒子可能既有内禀角动量(自旋),也有轨道角动量(公转)。我们需要考虑角动量的合成。对于复合粒子例如
我们用
我们也可以先测量总角动量
后者可以让我们更直接的看出总角动量,而前者我们不一定能测量到确定的总角动量。所以我们更多的采取后面的来表示。这二者之间是可以换算的,一般的高等量子力学课程里面都会包括这部分计算,换算的系数叫
Clebsch–Gordan 系数,可以查表得到。例如对于

(注:这里写这个特殊情况当然是后面会用到)
如果我们采取
的态的形式。中间的
然后我们考虑介子。介子由一个夸克和一个反夸克组成,它们的自旋都是
而对于
以
我们可以看下面,粲偶素

对于重子,重子含有三个夸克,它的
可以看到重子谱会很复杂!但是当然,最轻的两种重子就是
#5.2 空间反射对称性与P宇称
我们知道,空间不仅在平移旋转等连续变换下有对称性,还在反射下有对称性。我们无法区分我们的世界和镜子中的世界(当然我们马上就会看到其实是能区分的!)。
我们把空间反射变换定义为对一点反射,也就是
即使在宏观,我们也会发现反射变换其实有可能存在一些问题。最典型的例子是磁感应强度。我们考虑一个电流环,根据右手定则可以确定电流环产生的磁场方向。但是我们如果在一个平行于电流环的镜子里观察电流环,电流方向应该不会变化,所以磁感应强度也不会反向。而如果电流环垂直于镜面,向下的磁感应强度在镜子里就变成了向上。这与我们一般理解的力或者电场在镜面反射下的变换完全不同。我们管这种矢量叫做轴矢量,或者赝矢量。与之相对,遵循力或是电场这种反射变换的矢量叫极矢量。轴矢量一般都是两个极矢量的叉乘,这导致了它们在对称性变换下的行为不同。这在对点反射的情况下也相同,在对点反射变换下,电场等极矢量会加一个负号,而磁场等轴矢量不会,仍然保持不变。

类似地,我们可以对其他量在空间反射变换下的反应分类。例如可以存在标量(在反射变换下不变)和赝标量(在反射变换下会增加一个负号的标量)。赝标量的一个例子是磁通量,也就是磁场强度这个赝矢量与面积矢量的点乘。
对于一个粒子,其波函数也可以被空间反射变换算符所作用。如果这个粒子是空间反射变换算符的本征态(大部分粒子都是,因为总不会期望一个粒子被反射之后就变成了另两个粒子的叠加态),那么由于粒子经过连续两次反射之后会变回自己,所以此本征值必然是正负1之一。我们可以通过一个粒子的P宇称为
在一般过程中,P宇称是守恒的,这意味着反应前后两端的所有粒子以及轨道波函数的P宇称之积相等。也就是P宇称与之前所讨论的角动量、电荷等相加性守恒量不同,P宇称是相乘性守恒量。
#5.2.1 轨道角动量的P宇称
我们接下来考虑具体的P宇称的例子。首先,P宇称是空间变换,也就意味着粒子在空间中的运动,也就是轨道角动量,对P宇称也有贡献。轨道角动量的P宇称可以通过对球谐函数的计算得到,结果是:
#5.2.2 基本粒子的P宇称
然后我们来看基本粒子的P宇称。根据量子场论,电子和正电子的P宇称之积必须是
其他类似的自旋为
我们可以考虑电子偶素的基态,其轨道角动量
但是我们实际上无法确定单个电子本身的P宇称。我们能够测量的过程都是诸如
然后我们可以得到
对于夸克来讲,情况是类似的。我们无法在强相互作用和电磁相互作用中单独产生夸克。所以我们同样规定夸克的P宇称都是
于是
#5.2.3 强子的P宇称
这样,我们就可以继续计算由夸克组成的复合粒子,也就是介子和重子的P宇称。介子
也就是介子的P宇称与轨道角动量关联,轨道角动量为偶数的介子P宇称为负,轨道角动量为奇数的介子P宇称为正。这时我们可以回来看粲偶素和底偶素的能谱,最低的两个态都是S波态,其P宇称都是负;右侧的四个态都是P波态,其P宇称都是正。

而对于重子,
而反重子的P宇称就是
上面我们是通过规定了六种夸克的P宇称来确定所有强子的P宇称的。事实上,我们也可以通过规定几种强子的P宇称来确定其余强子的P宇称,这样做的好处是它可以直接与实验相联系,夸克在实验上无法直接创造,而其余的强子可以。例如我们可以规定
#5.2.4 光子的P宇称
光子的P宇称我们可以直接通过麦克斯韦方程组得到。例如,电场应满足高斯方程:
由于在空间反射变换下
由于我们考虑光子,空间中没有静电荷,故可以令
#5.2.5 角动量和P宇称守恒
在强相互作用和电磁相互作用下,角动量和P宇称都是守恒的。实际上我们也经常将这二者一起考虑,描述粒子属性时也经常将它们结合在一起,表示为自旋宇称
我们看一个激发态
左侧的角动量是0,右侧的角动量是0+0加轨道角动量,说明轨道角动量只能是0。然后看宇称,左侧的宇称为负,右侧的宇称是负乘以负乘以
#5.2.6 弱相互作用中P宇称破坏
历史上,科学家们曾经发现过两个粒子
但是它们的P宇称不一样。这使得杨振宁和李政道去寻找了之前关于弱相互作用中P宇称是否守恒的实验证据。他们发现之前完全没有弱相互作用中P宇称守恒的证据,于是吴健雄做了一个实验,观察极化的钴-60衰变放出的电子的方向。结果他们发现,弱相互作用中P宇称并不是守恒的。所以实际上

实际上我们之后可以看到,弱相互作用中P宇称实际上是最大地被破坏了的。为理解这点,我们考虑一束沿着运动方向自旋的粒子,比如,它可以是沿运动方向的右手方向自旋,也可以是左手方向自旋,我们管这两部分叫做右旋电子和左旋电子。我们考虑一束右旋电子,如果我们在比电子飞行速度更快速的参考系里看这束电子的话,那么这束电子就会变成向后飞的,也就是从右旋变成了左旋。

但是如果这并不是电子,比如是无质量的中微子,它以光速运动,我们不可能比它更快;这就意味着右旋的中微子将永远保持右旋,左旋的中微子也将永远保持左旋,我们将无法看到这两部分的相互转化。那么我们就可以在实验里寻找左旋和右旋中微子,看看它们占比多少。以前人们曾认为,这两部分应该是一半一半的。但是实际情况却是,所有的中微子都是左旋的,所有的反中微子都是右旋的。这也某种程度表明了弱相互作用中宇称的破坏程度之大。
注:当然现在我们知道中微子的质量虽然很小很小,但是不是0,这使得右旋中微子和左旋反中微子又有可能存在了。但是之所以我们没有观测到它们有可能是因为一些奇奇怪怪的机制,这里就不过多地讲了。
#5.3 C宇称与T宇称
电荷共轭变换,也叫C变换是将粒子变成反粒子、反粒子变成粒子的变换。如果一个粒子的反粒子就是其自身,或者由一对正反粒子组成,例如
例如

光子的反粒子为其自身,对于光子的C宇称,我们同样可以直接计算得到。在C变换下,空间位置不变,但是电荷量应当变号。故
在实验上,强相互作用和电磁相互作用保持C宇称不变。一个典型的例子是